¿Se puede usar propano en aparatos de butano?
Quizá cocinas o tienes agua caliente en casa con alguno de estos combustibles y te hayas planteado si puedes utilizarlos indistintamente. O algún amigo te ha hablado de que se puede usar propano en aparatos de butano y te gustaría saberlo, por si decides cambiarte. Antes de confirmar si es así y tomar una decisión en firme, vale la pena repasar las ventajas de cada uno y estudiar cuál te puede interesar más según tus necesidades. ¡Lo hacemos contigo!
¿Puedo usar propano en una instalación de butano?
A nivel técnico, esta posibilidad es válida y viceversa porque estos Gases Licuados del Petróleo (GLP) son bastante parecidos en composición y características, su poder calorífico por kilo es muy similar. El hecho de haber realizado hace unos años una instalación de gas butano en casa para cocinar, no impide cambiar de combustible si decides que el propano te conviene más. Ahora bien, siempre se aconseja realizar una serie de modificaciones para que los aparatos sigan funcionando con la misma eficacia y nivel de seguridad, al margen del hidrocarburo.
En concreto, aunque se puede usar propano en aparatos de butano, existen diferencias en su presión y temperatura de combustión, pues cada gas vapora en un rango. Así que si decides empezar a cocinar con él, no dejes de hacerlo contratando los servicios de un técnico experto en instalaciones de gas para que efectúe las modificaciones necesarias en tu cocina y te asegure un funcionamiento óptimo.
Entre estas adaptaciones, es probable que decida sustituir los inyectores de gas (el diámetro es distinto en cada uno) y emplear los reguladores de presión adecuados: el butano se debe regular en 28-30 mbar y el propano a 37 mbar si necesitas que la llama sea similar.
En cuanto al agua caliente, se puede usar propano en aparatos de butano en los calentadores. Ya hay modelos en el mercado que pueden funcionar con los dos combustibles. Aunque vienen configurados para hacerlo con uno por defecto, a nivel técnico cambiarse al otro solo consiste en configurarlo de nuevo en la centralita del equipo según las instrucciones del fabricante. Básicamente acceder al menú y reprogramarlo. Además puedes plantearte un suministro a granel mediante depósitos o canalizado.
Por último, si la pregunta hay que trasladarla a un aparato de calefacción muy tradicional en los hogares, las estufas de butano, la mayoría de modelos funcionan con ambos combustibles. Estos equipos suelen traer la siguiente información: butano 30 mbar-propano 37 mbar. Es decir, son aptos para los dos gases solo que para el propano precisan mayor presión de entrada. No cambiar el regulador adecuado para él implicará que producirá menos kilocalorías.
Ventajas del propano
Las dos principales distribuidoras de GLP en España, Cepsa y Repsol, comercializan este combustible tan versátil que se suministra en bombonas, canalizado a través de depósitos, o a granel. En concreto, las bombonas de Repsol son iguales que las de butano, de color naranja, salvo porque llevan una delgada línea negra para distinguirlas. Mientras que las de Cepsa son de hierro pintado en gris.
Repasemos las ventajas de este gas ahora que ya sabemos que es posible usarlo en aparatos de butano. Su elevada resistencia a las bajas temperaturas, hasta -44 °C, lo convierte en un combustible apto para se usado en zonas con climas de todo tipo. Además, al ser tan eficiente energéticamente a cambio de un consumo mínimo a la larga su gasto es menor, aunque el precio del gas propano sea algo más elevado que el del butano.
Se recomienda apostar por él cuando las exigencias de consumo son grandes (ya sea en viviendas, negocios o restaurantes). Y usarlo en aparatos con mucha potencia que precisan una presión mínima para trabajar de forma óptima.
Ventajas del butano
La autonomía de este combustible destaca como una de sus principales ventajas, ya que su capacidad de almacenaje es mayor (12,5 kilos) comparado con una bombona de gas propano. Otro factor muy favorable es que la mayoría de los aparatos estén preparados para funcionar a 30 mbar y eso implica que dichas instalaciones garantizan una gran potencia sin tener que realizar modificaciones.
Otro dato a valorar es que el butano permite utilizar bombonas fabricadas en materiales más ligeros por su baja presión de gasificación. Por ejemplo, Cepsa emplea botellas de acero. Quizá sea buen momento para aprovechar y cambiar compañía de gas si consideras que puedes lograr precios o políticas más competitivos, o te has cansado de tu comercializadora.
Butano o propano, ¿cuál me conviene?
Son muchas las diferencias entre butano y propano. Tus necesidades domésticas diarias a nivel de consumo, las exigencias de tu propio negocio si tienes una tienda o un restaurante y el clima de tu zona son clave para acertar en esta decisión. Cuando se trata de cocinar, los dos son muy eficaces, si bien el butano es el más aconsejable para equipos portátiles, como las barbacoas, (se almacena más fácilmente y es más económico) y el propano para cocinas fijas. Además de ser más eficiente, no se puede competir con su alta resistencia a las bajas temperaturas (hasta -44 °C).
¿Y qué hacer si vives en una zona poco urbanizada o directamente rural? Escoger gas propano para tus necesidades energéticas suele ser garantía de tener un suministro fiables, a salvo de interrupciones, con un funcionamiento constante. Valóralo seriamente aunque a priori sea más caro.
Como verás, pasarse de un combustible a otro es una opción viable técnicamente como también lo es cambiar de compañía de suministros de gas si lo estimas oportuno. Sobre todo si te consta que en el mercado puedes optar a tarifas o promociones beneficiosos para tu economía doméstica. Podrás lograrlo sin tener penalización por cambio de compañía de gas porque en España no se contemplan sanciones de este tipo.
