¿Cómo calcular el consumo de gas natural de una caldera?

Tres son las variables con las que hay que jugar para poder calcular el consumo de gas natural en cualquier hogar y así poder mejorar dicho gasto. Desde diferenciar entre las tres zonas climáticas que existen en España (Atlántico-Norte, Continental y Mediterránea), a valorar el tipo de nuestro inmueble (vivienda unifamiliar o piso) y el uso que se le da a dicha energía dentro del mismo. Es decir, analizar el número de elementos que funcionan con gas:

• Calefacción individual. Este elemento es el que más incrementa el consumo al año, sobre todo en los meses más fríos. Viene a representar casi el 70% de la factura.
• Agua corriente sanitaria (ACS). se utiliza a diario para las tareas de limpieza e higiene y muchos inmuebles tienen instalados calderas que proporcionan agua caliente. 
• Cocina. Las cocinas de gas elevan el gasto de dicho suministro. Junto con el ACS viene a suponer el 30% del total del recibo.

Para averiguar cuánto consumes de gas natural basta con hacer una operación sencilla: multiplicar el precio del kWh, indicado en tu factura, por el número de kWh consumidos, que también figura en ella. A este resultado es necesario añadirle dos conceptos más: el impuesto de hidrocarburos (0,00234 por kWh consumido) y el IVA del 5% aplicado sobre la cifra total.

En cualquier caso, estimar cuánto se paga al mes de esta fuente de energía es bastante impreciso, puesto que no todos los meses existen las mismas necesidades. Al calcular el consumo de gas natural hay que tener presente que durante el invierno se dispara por el uso de la calefacción a pleno rendimiento. Y eso implica que más de la mitad del consumo anual se produce en esta época del año.

En este sentido, el estudio SPAHOUSEC II. Análisis estadístico del consumo de gas natural en las viviendas principales con calefacción individual, desarrollado por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), desvela que los hogares españoles con calefacción de gas natural presentan un consumo de media anual superior a los que no cuentan con dicho sistema: 7.921 kWh/año frente a 5.097 kWh/año.

Los metros de nuestra vivienda, su nivel de aislamiento y el tipo de caldera instalada. ¿Tenemos claro estos datos? Porque son determinantes a la hora de calcular el consumo de gas natural en dichos equipos. Averiguarlo no resulta fácil porque influyen numerosos factores, entre ellos la clase de máquina, puesto que no todas son igual de eficientes.

Mientras que las llamadas calderas de condensación son las más eficientes energéticamente del mercado porque aprovechan el calor que producen, las estancas lo son bastante menos. También existen calderas atmosféricas, en desuso al tratarse de las soluciones que más gastan y más ineficiencia ofrecen. 

La lectura de nuestro contador de gas puede ayudarnos a calcular lo que consume la caldera de casa: ésta registra un cálculo que permite saber los kilovatios consumidos durante el período leído. Cuando el consumo anual es inferior a los 100.000 kWh se realiza cada dos meses y es un trámite obligatorio para que la compañía energética con la que tenemos contratado el suministro reúna información de los diferentes consumos realizados en la vivienda.

Ahora bien, no debemos confundir esta lectura real con la llamada lectura estimada. Cuando es así, solo hace un cálculo aproximado, una estimación de lo que se ha podido gastar en un tiempo determinado y por tanto es una información orientativa sobre la que no es aconsejable calcular el consumo de gas natural.

Las compañías energéticas del mercado (Naturgy, Iberdrola, Endesa, etc.) han propuesto una fórmula o medida que permite realizar este cálculo en kWh de cada vivienda. Consiste en la siguiente equivalencia: 1 metro cúbico (la unidad de volumen establecida para el gas natural) son 11,70 kWh. Al calcular el consumo de gas natural solemos descubrir que la tarifa que tenemos no es la que más nos conviene. 

Es fundamental contratar la que más se ajusta a nuestros usos y hábitos si queremos controlar este gasto y, en la medida de lo posible, abaratarlo. No siempre la más económica es la mejor. Antes de elegir y recurrir a comparadores (como el de Selectra) para ver cuál tiene el precio más competitivo es importante preguntarnos: desde ver lo que gastamos el año pasado, a tener presente las dimensiones de la casa, cuántas personas viven en ella y apostar por una compañía con una política transparente en sus precios y contratos. 

Las calculadoras de consumo de gas natural también son de gran ayuda para orientarnos sobre cuál puede ser la tarifa ideal, indicando una serie de variables, como por ejemplo las dimensiones de casa, tipo de calefacción, etc.

Realmente este precio en sí mismo no es posible reducirlo cuando queremos calcular el consumo de gas natural. Viene fijado al contratar la tarifa que hayamos elegido con el proveedor de gas. Sin embargo, podemos recurrir a ciertas prácticas ventajosas:

• Beneficiarnos de ofertas y promociones especiales. O bien contratar un pack de gas y luz con la misma compañía que supondrá un ahorro de dinero. Sin descartar la posibilidad de acogernos a descuentos puntuales ofertados a los clientes para promover otras energías además de usar gas natural en la casa, como la solar.
• Optar por las llamadas tarifas planas. Cada vez son más populares porque están pensadas para pagar lo mismo todos los meses, al margen de lo que gastemos con un límite de kWh/anual cerrado. Por su parte, la contratación online de estas tarifas permite reducir costes al realizar uno mismo los trámites con las compañías: cada vez son más las que ya no cuentan con sede física, su sistema de trabajo es cien por cien online.

Compañías como Endesa y Naturgy se encuentran entre las comercializadoras de gas con los precios más competitivos para el 2023, además de ofrecer servicios de mantenimientos para mantener en perfecto estado las instalaciones, que pueden ser contratados opcionalmente. La realidad es que el precio de estas tarifas es muy variable, en función del precio del kWh que poseen las compañías y del mercado elegido. Sin embargo, siempre puedes cambiar de compañía de gas.