Cómo restaurar muebles antiguos: Guía paso a paso

Si solo vamos a trabajar con un mueble, las herramientas y materiales necesarios estarían condicionados por el propio mueble y el estado en el que se encuentre. O solo queremos pintar una mesita de noche antigua. Sin embargo, si queremos equipar nuestro taller con todo lo necesario para dedicarnos a esta afición, hay una serie de útiles y productos que no deben faltar:

Materiales:

• Alcohol de 96 grados
• Aguarrás (esencia de trementina)
• Cola de carpintero 
• Decapante
• Papel de lija de distintos números
• Lanilla de acero nº 00 y 000
• Trapos limpios
• Consolidante para madera
• Goma-laca
• Barnices y pinturas
• Selladoras y tapaporos
• Anilinas y tintes preparados
• Cera de ebanista
• Cera para emplastecer
• Matacarcomas
• Cinta de carrocero

Herramientas:

• Ropa de trabajo, guantes, gafas y mascarilla
• Herramienta manual: martillos, formones, gubias, piedra de afilar, destornilladores, sacaclavos, mazo, alicates, berbiquí, bisturíes, espátulas, sierra de marquetería, serrucho, sierra de arco, etc.
• Herramienta eléctrica: sierra de calar, lijadora, taladro atornillador, fresadora, brocas y puntas, etc.
• Jeringuillas
• Sargentos o gatos
• Banco de trabajo con tornillo de mesa
• Brochas y pinceles de distintos tamaños y tipos

Este es el "kit básico" para empezar, si realmente te interesa aprender cómo restaurar muebles antiguos. Pero a medida que vayas encontrándote con distintos casos, tendrás que añadir otros productos y útiles. La restauración de muebles es un oficio en el que la experiencia es fundamental, y se aprende sobre todo con la práctica.

¡Manos a la obra! Vamos a ver cuáles son los pasos más habituales a la hora de enfrentarse a la restauración de un mueble antiguo. Pero antes de empezar, un consejo: si el mueble es muy valioso o tiene mucho valor sentimental para ti, puede no ser buena idea restaurarlo por tu cuenta. Si no lo haces bien, corres el riesgo de estropearlo y de que pierda parte de su valor. ¿No lo tienes claro? No dudes en contactar con carpinteros o restauradores profesionales y pedirles una valoración. Más vale prevenir...

1. Examinar el mueble a fondo

Es lo que se conoce como examen organoléptico. Consiste en mirar de cerca todo el mueble, empleando una lupa si es necesario y comprobando el estado de todas y cada una de sus partes. Dale la vuelta, saca los cajones, mueve las patas... Apunta todos los desperfectos que veas, y si puedes, haz fotos. 

2. Retirar los herrajes: tiradores, embellecedores...

Los muebles con cajones y puertas suelen llevar herrajes de latón. Los tiradores y embellecedores hay que retirarlos y guardarlos con cuidado. En el caso de las bisagras, puede no ser necesario a no ser que haya que cambiarlas o sea imprescindible desmontar las puertas. En cualquier caso, conviene etiquetar cada pieza con el lugar al que corresponde: cajón superior, esquina inferior de la puerta derecha, etc.

3. ¿Tiene carcoma? ¡Fuera con ella!

A la hora de analizar cómo restaurar muebles antiguos, es una de las primeras intervenciones. La carcoma es devastadora y puede destruir un mueble por completo e infestar otras estructuras de madera. Aquí te explicamos cómo eliminar la carcoma con los  tratamientos y productos más eficaces.

4. Asegurar las piezas rotas o sueltas

Es el momento de afianzar las puertas, patas, cajones... Cualquier parte del mueble que no presente seguridad. Probablemente tendrás que desmontarlas y volverlas a encolar. De nuevo, no olvides marcar cada pieza para saber dónde va: puedes pegar trozos de cinta de carrocero y escribir números en ellas para identificarlas. 

5. Realizar una limpieza a fondo

Empieza retirando el polvo con una brocha ancha y gruesa. Elimina las telarañas y los restos que no estén adheridos; si puedes, usa una mascarilla. A continuación tendrás que retirar los acabados antiguos: barnices, ceras, manos de pintura... En primer lugar, prueba con alcohol o aguarrás puro. Si no surten efecto, tendrás que utilizar decapante. 

Si el mueble es antiguo y valioso, ten mucho cuidado: los acabados a muñequilla aportan valor, y si los eliminas puedes estropear las piezas sin remedio. De nuevo, consulta a los profesionales para tener una opinión fundada.

6. Consolidar la madera acorchada

El siguiente paso para restaurar un mueble antiguo es devolverle a la madera su solidez. El ataque de la carcoma puede haber dejado zonas acorchadas y blandas. Si es así, tendrás que inyectar un producto consolidante para endurecerla.

7. Rellenar grietas, agujeros, fisuras...

Una vez solucionado cualquier problema que afecte a la integridad y la solidez del mueble, tocar restaurar los desperfectos. Las grietas y fisuras se pueden rellenar con madera, masillas de tipo epoxi o ceras de emplastecer. Ayúdate con formones, gubias, espátulas...

8. Reponer las partes perdidas o deterioradas

Puede que al marco que estés restaurando le falte una moldura, o tal vez el mueble ha perdido una pata por el ataque de la carcoma. Recuperarlas es un trabajo complicado y que requiere un alto conocimiento de técnicas profesionales, como la ebanistería o la talla de madera. Si lo ves difícil, no dudes en encargar las piezas a un carpintero o ebanista profesional.

9. Restaurar las faltas 

Cuando explicamos cómo restaurar un mueble antiguo, este paso es fundamental. Aquí interviene la parte mas artística del restaurador: es el momento de cortar y colocar las piezas de marquetería que se han perdido, o de utilizar pinceles y tintes para imitar la veta de la madera en una zona que hemos rellenado con masilla. 

10. Aplicar el acabado final

El barnizado o encerado del mueble aportará protección y brillo a la madera. En muebles de estilo, fabricados con maderas nobles, lo más adecuado es aplicar un barniz de goma-laca con una muñequilla. Se trata de una técnica tradicional muy complicada, solo al alcance de ebanistas, restauradores y barnizadores experimentados. Otra opción es aplicar dos o tres manos de goma-laca con brocha de pelo natural, dejar secar, pulir cada mano con lanilla de acero nº 000 y terminar aplicando cerca de ebanista. Utiliza un paño suave para saca brillo a la cera transcurridas 24 horas.

11. Limpiar y colocar de nuevo los herrajes

Si los tiradores y embellecedores son de bronce o de latón, prueba a limpiarlos así. Mezcla un chorro de amoniaco con agua en un bote de cristal y mételos dentro. Cuando el agua se vuelva azul, sácalos y enjuágalos bajo el grifo. Sécalos perfectamente y vuélvelos a poner en su sitio.

Tan importante como saber cómo restaurar un mueble antiguo, es aprender a mantenerlo en buen estado. Si utilizas productos de calidad y empleas las técnicas profesionales de la forma correcta, los arreglos durarán años. Por otra parte, es importante cuidar bien los muebles y no exponerlos a agresiones. 

• Si los tienes que mover o transportar, envuélvelos bien con mantas y cinchas y contrata a un servicio de transporte de muebles profesional, especializado en piezas antiguas. 
• No coloques los muebles en zonas húmedas y/o oscuras, ni cerca de otras piezas de madera que tengan o hayan tenido carcoma. 
• Evita la exposición intensa a la luz.
• Si la estancia es muy seca, la madera se puede resecar y agrietar. Coloca humidificadores para regular la humedad relativa del ambiente.