¿Cuál es la duración de un Panel Solar?

Entendemos como vida útil el tiempo durante el cual el panel o placa ofrece un rendimiento adecuado. En este sentido, la duración de un panel solar depende de una serie de factores; pero en general, se calcula que las placas solares pueden llegar a mantenerse en buen estado durante unos 25 años, como media. Por supuesto, esta durabilidad está sujeta a aspectos como la calidad de la placa, la ubicación en la que se encuentre o el mantenimiento de las placas solares.

Hay estudios que prolongan este promedio hasta los 30 años. En muy poco tiempo, los sistemas e instalaciones para autoconsumo han evolucionado de forma vertiginosa y encontramos en el mercado productos de excelente calidad, adecuados para uso doméstico. Esto hace que la inversión sea cada vez más rentable, y el plazo de amortización, más corto.

¿Cómo se mide la vida útil de un panel solar? Para conocer este dato, hay que tener en cuenta el índice de eficiencia energética que tiene el panel. Se trata del porcentaje de energía solar que las células de silicio pueden transformar en energía eléctrica. Los primeros paneles que salieron al mercado tenían un índice del 15%, pero hoy podemos encontrar modelos del 20% e incluso del 23% (placas solares de alta eficiencia energética).

A continuación, dividiremos la potencia nominal del panel en vatios (W) entre el índice de eficiencia que ofrece. Si tiene una potencia de 370W y un índice del 20%, el resultado será: 370 / 20 = 18,5. Por tanto, tendríamos una vida útil de cerca de 19 años que es posible ampliar realizando un correcto mantenimiento de las placas solares. Más adelante te decimos cómo.

Como es lógico en un elemento artificial situado a la intemperie, la duración de un panel solar es limitada. El viento, la lluvia, los golpes producidos por ramas o residuos, la acumulación de suciedad o los cambios bruscos de temperatura inciden poderosamente en el deterioro de las placas solares fotovoltaicas. Por tanto, el índice o tasa de degradación anual de los paneles es un dato muy a tener en cuenta: en los de mejor calidad, se calcula en un 0,5%. Este dato indica la reducción en la capacidad de generar electricidad que experimentan los paneles cada año. 

Con el paso del tiempo, la velocidad del deterioro de los paneles se incrementa. A partir de los 20 años, las placas bajan su rendimiento de forma notable: esta suele ser la razón de que los fabricantes ofrezcan una media de 20 años de garantía en sus productos. Por otra parte, siempre es posible sustituir un panel cuya producción de energía haya sustituido por un elemento nuevo, conservando así la instalación fotovoltaica en buenas condiciones durante décadas.

Partiendo del hecho de que la duración de un panel solar está entre los 20 y los 25 años, hay formas de prolongar su vida útil de forma sencilla. Todo consiste, como en tantos órdenes de la vida, en hacer caso al sentido común. Si comprobamos el buen estado de la instalación de forma regular y mantenemos los paneles limpios, pueden llegar durar hasta 30 e incluso 40 años. 

Una vez finalizado el tiempo de garantía cubierto por el fabricante, es habitual que el rendimiento de los paneles solares empieza a descender. En general, transcurrido ese plazo los paneles suelen producir un 10% menos de energía que durante sus primeros años. Por lo tanto, no lo dudes: antes de invertir en una instalación de autoconsumo, te conviene recabar toda la información posible y tener muy en cuenta su rentabilidad y el tiempo de amortización. 

Sabiendo esto, hay dos puntos clave que te ayudarán a ampliar la vida útil de tus paneles solares:

• Limpieza. Acostúmbrate a retirar el polvo y la suciedad acumulada en los paneles una vez al mes. Si ha habido una tormenta, un vendaval o cualquier situación que haya podido afectar al buen estado de la instalación, revísala a fondo. Es fundamental retirar frecuentemente los excrementos de las aves: pueden generar hot spots o puntos calientes, zonas con temperaturas muy altas que bajan la eficiencia energética de forma localizada y reducen la duración del panel solar. Para ello, es importante saber cómo limpiar placas solares.
• Mantenimiento. Los paneles solares son una parte fundamental de los equipos fotovoltaicos, pero hay más elementos que debemos verificar. El cableado, los anclajes, el inversor, las conexiones o las baterías, sin ir más lejos. Es muy recomendable acudir a un profesional una vez al año para que compruebe el buen estado de la instalación, sustituyendo cualquier pieza que pudiera estar deteriorada.

Vida útil de los paneles solares y rentabilidad

Como verás, la prolongada duración de los paneles solares hace que la instalación de un equipo fotovoltaico para autoconsumo sea una inversión muy rentable en la mayoría de los casos. Lo más habitual es que dicha inversión se recupere en un plazo de entre 5 y 8 años; a partir de entonces, el ahorro en la factura de la luz será ya acumulativo. 

Se calcula que una instalación bien dimensionada puede generar una reducción de gastos de hasta un 60%, porcentaje que puede aumentar si se vierten los excedentes a la red y se amplía la superficie de captación solar. Un ahorro muy a tener en cuenta, sobre todo en estos tiempos en los que las tarifas son de lo más impredecibles... 

La energía solar fotovoltaica es limpia, sostenible y económica; y cada vez está más al alcance de todas las viviendas. ¡Haz cálculos y descubre cuántas placas solares necesito!