Cómo poner un enchufe paso a paso

Antes de empezar: las partes de un enchufe

Cómo cambiar un enchufe es una de esas tareas de bricolaje que cualquier persona puede aprender rápidamente. Pero es muy importante trabajar con sumo cuidado, sobre todo en áreas húmedas como el baño o el jardín. Y no debemos olvidar que hablamos de una instalación eléctrica, de modo que hay que estar seguros de que el enchufe queda perfectamente instalado para que funcione sin problemas y para evitar cualquier tipo de riesgo.

Lo primero, antes de dar cualquier paso, es identificar las partes de un enchufe. Todos los modelos que puedes encontrar en las tiendas tienen tres partes básicas:

• El mecanismo: es el corazón del enchufe, el elemento en el que van las conexiones.
• La tapa: es la parte frontal, la que va adosada al mecanismo, lo protege y sirve de anclaje a la pared. 
• El embellecedor: es el marco que  rodea la tapa. En el caso de enchufes de exterior lleva una tapa abatible que evita la entrada de agua.

Además, hace falta un elemento añadido: una caja, que será diferente según el enchufe sea empotrado o de sobreponer. 

Significado de colores de los cables

Ya conocemos cómo es un enchufe. Pero esa pieza se debe conectar al cableado de la instalación eléctrica de nuestro hogar. Y es ahí donde puede surgir la primera duda: ¿qué significa cada cable? No hay trucos, aquí cada uno tiene su función y, por lo tanto, su color. Es más, también tienen su conexión propia en el mecanismo del enchufe. Los colores de los cables en España son los siguientes:

• El cable de fase es normalmente de color negro, gris o marrón, aunque también puede ser blanco. Es conductor, el que transporta el suministro eléctrico. Se debe insertar en el agujero marcado con la letra L.
• El cable neutro es de color azul. Su función es crear una diferencia de potencia que permita que el paso de la corriente eléctrica por el cable de fase. Sin él, el enchufe no funcionaría. Se inserta en el agujero marcado con una N.
• El cable de toma de tierra es verde y amarillo. Su función es la de proteger la instalación de sobretensiones, aunque sin él el enchufe funciona sin problemas. En este caso, el orificio en el que se debe insertar no está indicado con una letra, sino con un símbolo que tiene una forma que se asemeja a un árbol invertido.

Materiales y herramientas necesarios

Ya conoces las partes de un enchufe y sus conexiones. Pero antes de que te pongas manos a la obra, debes asegurarte de que tienes todo lo necesario a mano. De poco sirve tener claro cómo poner un enchufe si a la hora de hacerlo nos falta una herramienta.

Materiales

La lista de los materiales que te van a hacer falta no es larga:

• Enchufes: es importante que estén homologados y que sean adecuados para la función que van a desempeñar. Por ejemplo, en la cocina, lavavajillas y neveras funcionan con enchufes con capacidad de 100 -120 voltios. Lo mismo ocurre con cualquier equipo electrónico y la mayoría de aparatos eléctricos. Sin embargo, electrodomésticos como secadoras y hornos necesitan enchufes de 200 a 240 voltios para que los electrodomésticos funcionen correctamente. 
• Caja: es necesaria solo solo en el caso de que se trate de una nueva instalación. Puede ser de empotrar o de superponer.
• Cable alargador: será necesario para llevar la corriente eléctrica desde un punto de luz al lugar donde se va a colocar un nuevo enchufe. 
• Regleta o tubo corrugado: el cableado necesario para el nuevo enchufe no va empotrado, lo adecuado es ocultarlo con una regleta. Si se va a empotrar, hará falta tubo para protegerlo.

Herramientas

Además del material, se necesitas algunas herramientas básicas para poder instalar el enchufe:

• Destornillador: plano y de estrella para retirar de la pared el viejo enchufe y para sujetar el nuevo con el tornillo correspondiente a la caja. 
• Pelacables: si los hilos metálicos se parten o es un cable nuevo, será necesario para retirar el tramo final del plástico que los recubre y poder así realizar las conexiones.
• Buscapolo: para detectar si por los polos de los cables circula corriente eléctrica. 
• Guantes de plástico: para manipular el enchufe en condiciones de seguridad y evitar posibles accidentes.

Cómo poner un enchufe paso a paso

Tenemos los materiales y las herramientas. Ahora sí, es momento de empezar el trabajo. ¿Cómo poner el enchufe nuevo? ¿Qué hay que tener en cuenta en cada paso? Vayamos por partes:

Cortar la luz

Es el paso imprescindible previo a cualquier trabajo que se realice en una instalación eléctrica. Debes hacerlo en la caja general. Pero no es necesario que cortes la luz de toda la casa, es suficiente con que bajes el interruptor de la zona en la que vayas a trabajar. Para asegurarte de que es la correcta, puedes comprobar con el buscapolo que no hay corriente.

Si se trata de un cambio, quitar el viejo enchufe

Si de lo que se trata es de cambiar un enchufe por otro, primero quita el embellecedor, para ello basta con hacer palanca en el borde suavemente, suele salir con bastante facilidad. Luego tienes que desatornillar la tapa, retirando el tornillo que  lleva en el centro. 

Lo siguiente es sacar el mecanismo, que normalmente está sujeto con dos tornillos laterales a la caja. Una vez que está fuera, solo queda desconectar los cables con cuidado de no cortarlos, para ello basta con ejercer una ligera presión sobre las palancas que los sujetan.

Conectar los cables

El siguiente paso es unir los cables de colores a los bornes de la base metálica del nuevo enchufe. Ten en cuenta que cada cable tiene su  posición y que debes guiarte por su color y por el símbolo que verás en la base metálica. Introduce cada uno de ellos en el hueco correspondiente y suelta la palanca del borne para que haga presión o atornilla, según el tipo de enchufe. Asegúrate, eso sí, de que están perfectamente sujetos.

Insertar el mecanismo del enchufe en la caja

Debes hacerlo con mucho cuidado para que los cables no se rompan ni se suelten. Para ello, sujetálos juntos, introdúcelos dentro de la caja y coloca sobre ella la base metálica. Cuando esté en su sitio, solo te queda colocar los tornillos de sujeción en el mismo lugar de donde los has sacado.

Poner los elementos exteriores

El último paso de la instalación es colocar la tapa, atornillarla y poner el embellecedor. Asegúrate de que todo está bien sujeto para evitar que al desconectar un aparato el enchufe pueda soltarse.

Realizar la comprobación final

Si ya estás seguro de que el enchufe está perfectamente instalado solo queda un paso, que es dar la luz de nuevo y ver si funciona sin problemas.

¿Y si es un enchufe nuevo?

Es posible colocar un enchufe sin hacer obras, pero en ese caso los casos son ligeramente diferentes:

• Primero debes fijar el enchufe a la pared con los tornillos correspondientes. Para ello tendrás que hacer los taladros y colcoar tacos.
• Corta la electricidad y conecta los tres cables en el hueco adecuado. A continuación, coloca el embellecedor, dejando que los cables salgan por el espacio previsto para ello.
• Lleva los cables hasta el enchufe más cercano, desmonta el enchufe y conéctalos en la placa, cada uno en su lugar. Para que los cables no se vean y no afecten a la decoración, lo ideal es llevar estos por la parte inferior de las paredes, justo por el rodapié y disimularlos con una canaleta. 
• Pon el enchufe y comprueba que funciona.
• En el caso de que se trate de una instalación en un salón o dormitorio y no quieres que se vean los cables, puedes disimularlos con una canaleta.

Como ves, cómo poner un enchufe es una tarea diy que no tiene grandes complicaciones, que puede ser de enorme utilidad y que te ayudará a ahorrar en algunos pequeños cambios en casa. Sin embargo, por seguridad, no debes hacerlo si no estás seguro de ello. En ese caso lo mejor es que te pongas en contacto con un profesional.