Cómo evitar que me pase corriente en la ducha

Este problema se puede dar por distintas causas. En general, podemos experimentar descargas eléctricas cuando nos duchamos en los siguientes casos:

• Si la instalación eléctrica de la vivienda es antigua y/o las tuberías de la red de fontanería son metálicas 
• Cuando la instalación del baño no cuenta con conexión o toma equipotencial
• Si no hay toma de tierra en la vivienda o el edificio
• O cuando el termo eléctrico tiene problemas de aislamiento

Pero tenemos buenas noticias: son problemas que tienen solución. Puede que tengas que renovar toda la instalación eléctrica, pero si hay suerte puede bastar con añadir algunos componentes o arreglar (o sustituir) el termo. Te explicamos en qué consiste cada caso.

Instalación eléctrica antigua

Suele ser una de las causas más habituales de que pase corriente en la ducha, cuando abrimos los grifos. Cables pelados o con revestimiento textil y falta de toma de tierra, por ejemplo, son defectos extremadamente peligrosos. Para evitar estos problemas puedes descubrir qué significan los colores de los cables eléctricos. En zonas húmedas como el baño, el riesgo es bastante mayor; si cuenta con bañera o ducha, es fundamental que la instalación esté realizada de acuerdo a la normativa ITC-BT-27 (INSTALACIONES INTERIORES EN VIVIENDAS. LOCALES QUE CONTIENEN UNA BAÑERA O DUCHA).

Por otra parte, la red de fontanería también puede ser la responsable de los calambres. Las tuberías que se instalaban hasta hace unos años son metálicas (de cobre). Este metal es un excelente conductor de la electricidad y favorece las descargas. En la actualidad las tuberías de alimentación y desagüe se fabrican con materiales plásticos, no conductores; si la instalación eléctrica se realiza de acuerdo al Reglamento de Baja Tensión, la posibilidad de descargas eléctricas quedará reducida prácticamente a cero. Descubre cuál debe ser la tensión entre fase y tierra.

Falta de toma equipotencial

Es más que probable que nunca hayas oído hablar de este tipo de conexión. Pues has de saber que es obligatoria en baños que cuenten con ducha o bañera (de nuevo, según la normativa ITC-BT-27). Pero, ¿en qué consiste? Se trata de un cable que conecta entre sí a todas las superficies metálicas conductoras que haya en el baño, y se le conoce como "conexión equipotencial local suplementaria". 

Los elementos a conectar los describe la normativa:

• Canalizaciones metálicas de los servicios de suministro y desagües (agua, gas...)
• Canalizaciones metálicas de calefacciones centralizadas y sistemas de aire acondicionado
• Partes metálicas accesibles de la estructura del edificio (por ejemplo, marcos de ventanas).
• Otras partes conductoras externas susceptibles de transferir tensiones, como bañeras y duchas metálicas

Por supuesto, el cable debe ir conectado a su vez a la toma de tierra de la vivienda. Así, si cualquiera de estos elementos conductores recibe una corriente eléctrica, en lugar de derivarla a la ducha y dar calambre la enviará directamente a tierra. 

Falta de toma tierra

Lógicamente, de nada sirve todo lo indicado en la sección anterior si la vivienda no cuenta con toma de tierra. Se trata de una una barra o pica de metal conectada a las partes eléctricas de los aparatos eléctricos, que envía posibles fugas de corriente al terreno en el caso de que falle el aislamiento. Hace unas cuantas décadas, muchos edificios no llevaban esta instalación; actualmente es obligatoria, tal y como indica el Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT). 

¿Cómo saber si mi instalación eléctrica tiene toma de tierra? Si es bastante antigua, lo más probable es que carezca de ella. Además, los conductores estarán obsoletos y deteriorados, con grave riesgo de incendio o electrocución. La instalación general debe llevar tres cables: marrón o negro de fase, azul (neutro) y amarillo/verde, de tierra. Si no encuentras este último, tendrás renovar el cableado.

Las tomas de corriente o enchufes de pared son otro punto revelador: deben contar con dos pequeñas patillas metálicas, una a cada lado. Puede que algunos de ellos no las tengan, al estar diseñados para conectar aparatos en los que no es obligatoria: lámparas de mesa, cargadores de móvil... Pero en general, la mayoría deberían incluirlas. Puedes aprender cómo poner un enchufe para evitar estos problemas.

Falta de diferencial

En este caso, el punto conflictivo se encuentra fuera del baño. Fíjate en el cuadro de mando y distribución o cuadro eléctrico de la casa. Entre los distintos dispositivos debe haber un Interruptor Diferencial (ID) encargado de detectar fugas de corriente que superen los 30mA. Cuando el ID detecta fugas de este tipo salta y desconecta la corriente en toda la casa. No solo es obligatorio, sino que es un seguro de vida: las corrientes altas pueden causar electrocuciones, en ocasiones mortales. 

El termo eléctrico no tiene un buen aislamiento

Si en tu casa el agua caliente procede de un termo eléctrico, la raíz del problema puede estar en él. Como es lógico, debe estar perfectamente aislado para evitar que el agua (gran conductora de la electricidad) entre en contacto con la corriente eléctrica. Si no es así, hay un alto riesgo de que llegue hasta la ducha y dé calambre.

Lo más habitual es que los problemas estén causados porque, al fallar el aislamiento, la resistencia o el termostato han entrado en contacto con el agua. Si esto sucede, antes de que notes que la ducha pasa corriente lo más probable es que salte el diferencial (el ID del que hablábamos antes). Cuando el contacto viene de la resistencia, puedes intentar cambiarla por otra para solucionar el problema o llamar al servicio técnico. Pero si el responsable es el termostato, lo mejor es cambiar el termo por uno nuevo.

Como ya hemos comentado, lo que sucede es que la corriente eléctrica "viaja" por los elementos metálicos hasta la ducha. La fuga puede proceder de la propia vivienda, pero también puede tener su origen en otro inmueble. Por ejemplo, si en la casa de algún vecino hay un problema de aislamiento en un electrodoméstico que funcione con agua (lavavajillas o lavadora), la corriente puede llegar a tu casa por las cañerías de metal. 

Si la intensidad de la corriente no supera los 30mA, el diferencial (ID) del cuadro eléctrico no saltará. Si no hay conexión equipotencial en el baño, la diferencia de potencial entre las tuberías y los elementos metálicos (ventanas, grifos, bañera, etc.) hará que estos pasen la corriente. El resultado: la ducha dará calambre.