Bombas de calor: qué son y cómo funcionan

Una bomba de calor es una máquina que captura la energía presente en el medio que la rodea y la utiliza para calentar o refrigerar un sistema de calefacción/climatización. Normalmente captan la energía del aire, excepto en los sistemas de geotermia (que la extraen de la tierra). 

Para funcionar correctamente, está formada por una serie de elementos imprescindibles. En primer lugar se encuentra la unidad exterior (en la foto, arriba): un aparato que utiliza la corriente eléctrica para extraer la energía del aire. También se encarga de expulsar el aire absorbido y utilizado en el ciclo anterior. A continuación hay una serie de componentes que absorben el calor del aire, comprimen el líquido refrigerante (encargado de absorber el calor previamente) y elevan su temperatura. Por último, el líquido pasa a un condensador donde cede el calor a los splits, los radiadores o el suelo radiante. 

Esto es así cuando la bomba de calor está en modo "calefacción". Si queremos emplearla para refrescar ambientes, lo que hará es utiliza la energía eléctrica para absorber el aire caliente de los interiores y evacuarlo al exterior, contribuyendo a enfriarlos cuando las temperaturas son elevadas.

En el ámbito de la climatización doméstica encontramos dos tipos de bomba de calor: 

• Bomba de calor Aire-Aire. Estos aparatos extraen energía del aire para calentar o refrescar el entorno. Forman parte de sistemas de climatización, pero no incluyen la opción de tener ACS (Agua Caliente Sanitaria).
• Bomba de calor Aire-Agua. En este caso, la bomba de calor utiliza la energía para generar calor y calentar el agua potable de la red de suministro de la vivienda. Estos equipos deben llevar un depósito para almacenar el agua una vez calentada, a la espera de ser utilizada. Son los sistemas más completos y eficaces, permitiendo reducir el consumo energético hasta en un 70% comparados con otras alternativas.

Las bombas de calor con aerotermia son una excelente opción para climatizar ambientes y calentar el agua de la casa. ¿Quieres saber más sobre estos equipos, tan eficientes como rentables? No te pierdas este artículo donde te explicamos cómo funcionan los sistemas de calefacción por aerotermia, y todos sus pros y sus contras. 

Climatización por bomba de calor: ventajas y desventajas

En general, los sistemas que funcionan por bomba de calor tienen muchas más ventajas que inconvenientes. De hecho, la tendencia es que vayan desplazando a los que funcionan con otros combustibles: gas, radiadores eléctricos, gasóleo... Para el año 2050, hay expertos que señalan que será la opción predominante a la hora de calentar o refrescar las viviendas. Estas son sus ventajas más destacables:

• Son muy eficientes. ¿Cuánto consume una bomba de calor? Consumen menos que los equipos que funcionan con otros combustibles y emiten poco CO2. Los que funcionan mediante aerotermia, geotermia y/o placas fotovoltaicas son los más eficientes y sostenibles, pudiendo reducir el consumo energético de una vivienda al mínimo.
• Incluyen climatización. Las bombas de calor permiten contar con calefacción y aire acondicionado en un solo sistema. El resto de los equipos para uso doméstico no lo hace posible. 
• ACS. Además de climatización, los sistemas de aerotermia, geotermia o energía solar con bomba de calor también permiten contar con agua caliente sanitaria a un coste mucho más bajo.
• Cuentan con ayudas. El cambio de los sistemas de calefacción por otros más eficientes está sujeto a subvenciones y reducciones en el IRPF.

En cuanto a sus desventajas, estas serían las más importantes:

• Inercia térmica más baja. Los equipos por bomba de calor y splits, fancoils o conductos, característicos de la climatización más habitual, calientan muy rápido pero el calor se disipa también con rapidez. No lo mantienen tanto tiempo como los radiadores de agua.
• Precio. Un sistema de aerotermia por bomba de calor es bastante más costoso que una instalación por gas. Sin embargo, merece la pena: su bajo consumo hace que el coste quede amortizado en unos años.